きまぐれな微笑み ２ 何処をどう歩いたのか分からないが、ゾロは、酒場に着いていた。 手持ちのベリーでなんとか酒を頼み、豪快に酒をかっくらういつもの様は、影をひそめ、ちびちびと呑んでいた。 呑みながら、頭の中は、己の無様な様と、アンクレットのきらめき、豊かな白い乳房、さくらんぼのような乳首、すべりおちる汗。 そして、という女の嬌声に、埋め尽くされていた。 鬱々としたフラストレーションが、出口を求めてさ迷っていた。 いまのゾロに、誰か喧嘩でも吹っかけようものなら、一刀両断に斬られていただろう。 童貞である己を恥じたことなどない。己には、色欲よりも成すべきこと、『世界一の大剣豪』という野望がある。 ナミやロビンのバカでかいおっぱいの張り具合がどうだとか、うぉ！素肌が、艶かしい！！！などと サンジが騒ぐのを、鼻からバカにして、性欲なんていうものは、根性で内に封じ込めてきた。 たまに、一人で抜くことはあっても、それは単なる溜まったから出すだけの行為でしかなく、 強烈に、女に挿れたいと、思ったことはなかった。 ただ単に、女の裸体を初めて見たから興奮しただけだと、思いたいのだが、やった行為は、最低最悪であることは間違いない。 覗き行為のあげく、それをおかずに発射してしまいましたなど、誰が褒めてくれるものか。 咎めるものがいなかったのは、幸いだが、やった行為は、消えはせず、 剣士たるもの云々の前に、人としてどうだ！と、自己嫌悪の波にどっぷり浸かっていた。 もう一杯呑みたいのだが、手持ちのベリーを持たないゾロは、最後の一口を、ぐぃっと呑み干し、席を立とうとした。 その時、やっと酒場の喧騒に気がついた。だが、しかし、気がついた時は遅く、振り返り立とうとした腰に衝撃が走った。 次の瞬間、もんどりうち、ぶつかってきたものと一緒にテーブルの向こうに、転がった。 「いってェな。なんなんだ？いっ！！！？？？」 無意識のうちに、ぶつかってきたものを庇うように、腕に抱き、打ち付けた後頭部をさするゾロの鼻腔に、甘い香りが 充満する。しかめっ面をとき、目の前のものを、眺めてみると、それは昼間見た女、脳裏から離れない肢体、嬌声の持ち主 だった。 「てめェ、！今日の稼ぎはこれっぽっちか！？ふざけんじゃねェ〜ぞ」 と呼ばれた女は、男にぶたれて赤くなったであろう頬をさすりながら、ゾロに小さく謝り立ちあがった。 そして、転がった際、はじけとんだ胸元のボタンを気にしながら、怒鳴る男のほうへ、近寄っていった。 「ごめんなさい。今日は……時間が足りなくって」 「時間じゃねェーだろ！イキすぎて、他の客取る気になんなかったんだろ！いっぱしの娼婦やってるんだったら 男はイかせて、自分はイかないもんだ！イッタふりで充分なんだよ！てめェ、また、商売と欲望を一緒にしてただろ！？」 「ひゃん！」 男の無骨な手が、の髪を鷲づかみにし、自分の手元に引き寄せる。 引っ張られた髪の痛みに、振りほどこうとするだが、更なる男の怒りを恐れ、膝を折り頭を庇うだけだった。 その時、無防備となった胸元から、うっすらと血管のすける乳房が顔を覗かせた。 ぬけるような白いふくらみ、深い谷間とたっぷりとした盛りあがり。 盛りあがった部分に、乳輪の色濃い部分が僅かに見え、その先に、さくらんぼのような乳首があることを、否が応でも、ゾロに教える。 「てめェのナニは締まり具合は最高だ。毎日だってヤリタイ客は五万といるのに、商売気ねェのも大概にしろ！」 「けっ！今も……」 の髪を掴み、が鳴りたてていた男は、次の言葉を言うことが出来なかった。 ゾロの雪走が、すらりと引き抜かれ男の喉元に突きつけられたからだ。 「ひっ！」 「手を離せ」 「て、てめェ……」 「俺は虫の居所が悪ィ。手が滑って、この刀が悪さをするかもしれねェ」 「チッ……わかったよ。早まるな、若ェの」 男は、の身体を忌み者であるかのように、離した。 男がから、数歩さがったのを確認してから、ゾロは雪走を収めた。 「この女、俺が買う」 「へっ！お客様でしたか〜！こりゃ、お目が高い！！！この女の身体は、最高級でっせ！」 男の憎憎しげだった表情は、瞬時に、にこやかになった。もっとも、ゾロの眼には、そのにこやかな表情の中にあるもの、 すなわち、賤しい根性を見て取ったのだが。 「では、お代金を〜先払いつーこって、頂けますかな」 ゾロが手に敵う相手でないことは、荒れくれ者の勘で分かる男は、媚びた笑みを浮かべ、揉み手で言う。 「金は、ねェ」 「お金がないと、申しましても……！？てんめェ！！！ふざけんな！！！！！金がねェなら買うって言うなーーっ！！！」 「ああ、悪かった」 「あんた見たところ？女買い慣れてねェだろ？こいつは高いし、具合が良すぎるから挿れた途端、ロケット発射！になっちまうよ〜」 素直に謝られた男は、拍子抜けをし、口悪くゾロをからかい笑い出した。周囲で固唾を飲んで見守っていた男の仲間も、釣られて 下品な物言いで、笑いを取り、酒場に笑いの渦が起こった。そんな周囲の状況をものともせず、坦々とした表情でゾロは、口火を切る。 「買うじゃねェな。この女、俺が貰う」 ピタリと、物音が消えた。水を打ったかのような静寂の中、ゾロは、もう一度はっきりと、口に出した。 「この女は、俺のものだ」 「ふ、ふざけるのも大概にしろーーーーーーーっ！！！」 男の怒声が、酒場に響き渡る。それを合図にするかのように、笑っていた仲間たちは、武器を手にゾロの周囲を固め出した。 「やるっつ〜のか？にぃーーちゃん！！！」 「俺のものだ」 酒場に「ふざけんなーっ！！！」の大合唱が響き渡る中、ゾロの三刀が瞬く間に引き抜かれ、次々に斬り捨てていく。 ゾロにとって、この街の酒場にたむろする荒くれ者が、敵として斬る価値に値するはずもなく、 勝敗は、数分のうちに、決まった。 三刀を収め、を振り返ろうとしたとき、この瞬間には、絶対聞きたくない男の声がした。 「何、やってんだ？てめェ？帰ってこねェと思ったら、こんなトコで喧嘩か？」 サンジが、酒場の入り口からひょいっと、顔を覗かせていた。 「んっ？ウホッ！！！綺麗な、おねぃたまーーーーー！！！マドモアゼル、お怪我はありませんか？」 サンジは動物的な勘をもってして、カウンターの影にうずくまるを見つけた。 麗しのレディを扱うように、手を差し出し助け起こす。 「ぎゃーーーっ！綺麗な顔が……あ〜なんてことだ！この海の一流コックの俺様、サンジがもっと早く駆けつけていたら 貴女に、こんなお怪我は、させなかったのに。マドモアゼル、お許しを」 と、あからさまな態度で、打たれた痕の残る頬を、そっと撫ぜ、ひざまづき手の甲にキスをしようとした。 だが、ゾロは、一瞬早く行動し、サンジの唇が触れるか触れないかのところで、を引き離し、己の腕の中に 封じ込めた。 「てめェ！何しやがる！俺様の楽しみ邪魔すんじゃねェーーーよ！！！あ〜マドモアゼル。なんてことでしょう！ 苦しがってるだろ！てめェ力入れすぎだ！ボケェーーーーーーーッ！！！ ああ、穢れる！美しいレディが、てめェのマリモ菌に感染しちまうだろうが！！！ とっとと、腕ほどけェえええええ！！！」 「てめェのアホ菌に感染するよか、マシだ！」 周囲の状況をものともせず、お互いの菌がどうのと、くだらない喧嘩を始めたサンジとゾロだが、 やはり、状況は、その喧嘩を楽しむことを、許してはくれなかった。 みね打ちにされていた荒くれ者たちが、立ち上がり、第二段の攻撃を仕掛けてきたからだ。 ゴッと鈍い音がサンジの脳内に響いた。次に、パリンッと物割れる音が耳に響き、砕けたガラスの欠片とともに 冷たい液体と飛沫が、サンジの頭から飛び散った。 「っ……冷てェ〜し、痛ェ……。どこの誰だか知らねェが、なんで、俺の頭狙うんだよ！！！ っ臭ェ〜〜〜な。ろくでもねェ酒だな、こりゃ」 頬を滴り落ちてきた酒を、ぺろりと舌先でとらえ、投げた者に背中越しの冷ややかな一瞥を与えた。 「アホみてえなツラのてめェの手助けなんざ、したくはねェが、 売られた喧嘩、買うが、海賊。サンジ様に喧嘩を売ったからには、明日の蝶が見れると思うな……よ！！！」 静かな物言いで、煙草に火をつけ、『よ』の音を唇から零した瞬間、サンジは、手近なテーブルを荒くれ者の中に蹴り込んだ。 「おらっよっと、もうひとついらねェか？」 次々にそこらに転がる椅子やテーブルを蹴り散らかし、出口までの経路を確保していく。 ゾロは、女の腰を脇に抱え、サンジの後に続いた。 走る道すがら、サンジはゾロに問う。 「なんで、てめェはレディを抱えてんだよ！！！」 てっきり酒場での喧嘩について聞いてくるものと、思っていたゾロは、走りながら腰を折り、サンジの軽い蹴りをかわし答える。 「ああ、男の物言いが気に入らなかっただけだ」 「だァーーーーーーーーっ！てめェ！んなこと聞いちゃいねェーーーよ！レディの腰抱えるヤツがいるかよ！ それじゃあ、荷物だろうが！！！レディは、お姫様ダッコと相場は決まってんだ！！！」 「てめェみてェに、脚が武器じゃねェからな、手がふさがると困んだよ！」 「おうおうおう、剣豪さんよ！口に刀咥えて三刀流気取ってるヤツの台詞かよ！ちったァ頭使え！いや、その前に気を使え！」 追われる状況の中、サンジの口はぺらぺらと、己の信じるレディの扱い方を、ゾロにレクチャーしだした。 東の海岸で待つＧＭ号へと、走りながらも止まらないへの賞賛の台詞と、ゾロへの罵詈雑言が、次々と浴びせられ、 またかよと、うんざりしかかったゾロに対し、更に続ける。 「だいたい、てめェ、俺様が見つけなきゃ船に帰れねェだろーが！道草くいまくりで、しかも、喧嘩のおまけつきかよ！ ナミさん言ってたろ？ここで、面倒に巻き込まれるなって！てめェの耳は飾りか！あ〜マリモンに耳なんかねェな あるのは……うぉっ！！！あっぶねェーーーーー！！！てんめェ、俺に感謝するどころか、それかよ！上等だ！！！」 サンジの靴が、甲高い音を立てて止まり、つられて止まったゾロに、正面から向き直る。 周囲を追ってきた荒くれ者たちが固め、斬りかかる時を待つ中、サンジは 「っち！てめェ、なんで止まるんだよ！！！先に行け！！！」 と、言葉がでるが脚が先か目にも止まらぬスピードで、ＧＭ号までの道をふさぐ敵をなぎ倒し、に投げキッスを送った。 「あ〜麗しのレディ。お名前は、また後でゆっくり伺います。クソマリモ、迷うなよ！！！」 サンジの瞳に浮かぶものを理解し、ゾロは、駆け出した。 ＧＭ号はすぐそこだ。薄紫の夜明けの海、マストに掲げた海賊旗が、ゾロを確実に導くだろう。 勘のいいウソップあたりが、誘導に飛び出してくれればいいが……と、思いながら、 目の前に対峙する荒くれ者たちを、蹴り倒すサンジだった。 2004/09/30 |
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